El proceso de globalización, ha derivado en un mundo hipercompetitivo, en el cual la mayoría de los países mantienen pocas o casi nulas restricciones arancelarias a la importación de productos. Esto convierte a los consumidores en más exigentes, y a los mercados en más difíciles de conquistar.
En este contexto, que comienza a desarrollarse aproximadamente en la década de los '80, que las empresas productoras no pueden limitarse a determinar sus costos, utilidades y márgenes con mediana precisión, sino que deben agudizar sus mecanismos de cálculo y de gestión de los mismos.
Paralelamente, el crecimiento de los servicios asociados a la actividad productiva, determina un crecimiento proporcional de los costos indirectos de los productos. En muchos casos, los mayores costos han dejado de ser los de materia prima y mano de obra para pasar a ser los de servicios postventa, garantías, atención telefónica a los clientes, etc.
Si tomamos en consideración que la distribución de estos costos indirectos entre los productos, ha sido siempre una de las mayores complicaciones de los sistemas de costos, nos encontraremos en una coyuntura sumamente complicada: Tenemos que distribuir lo más correctamente posible los costos entre distintos productos, ya que las actuales circunstancias así lo exigen, y no existe una metodología cierta que nos permita obtener resultados aceptables.
Mientras los sistemas mal llamados "tradicionales", buscan la mejor fórmula de distribución de estos costos indirectos entre los productos o servicios, el Activity Based Costing, propone una técnica para mejorar dicha distribución, que consiste en adjudicar los costos de los recursos a las actividades que se realizan, y luego éstas a los objetos de costos (productos o servicios de la empresa).
Esta metodología implica el pensar que no son los objetos de costos los que consumen costos en las empresas, sino las actividades que se realizan para producirlos, administrarlos y comercializarlos.

Ing. Eduardo Bendersky
En colaboración con el programa Reune-Capacitación
Fundacion Tecsal (UVT-USAL) Tel.: 011-4372-6817 Info@fundaciontecsal.org