El Club de Campo y Deportes más antiguo de Sudamérica celebra sus primeros 75 años con importantes proyectos de expansión. Su actual presidente recuerda al pionero español Don Antonio Maura y Gamazo quien lo fundara en 1930.

Cuando el empresario y visio-nario español Don Antonio Maura y Gamazo fundó en 1930 el club de campo y deportes Tortugas, jamás se imaginó que sería el más antiguo de Pilar, la Argentina y Sudamérica.
En 1923, Don Francisco trazó la primera cancha de polo y cuando se jugaban torneos ideó alojar a los jugadores en carpas para evitar el trajinado viaje a Buenos Aires. Así fue tomando forma la idea de un club de campo con sede permanente. En La Plata, el 22 de agosto de 1930 se instituyó el club de campo Tortugas como sociedad anónima, cuyos fines eran la práctica del polo, golf, natación, tiro al pichón y toda clase de ejercicios físicos o atléticos. Esto se complementaría con el fomento de la edificación de chalets para uso de los accionistas y socios del club deportivo, tal como está expresado en el acta labrada ese día.

La historia
Nacido el 6 de junio de 1885 en España, más precisamente en el Paseo de los Recoletos, en el seno de una familia renombrada y vinculada a la política española, Don Antonio Maura y Gamazo viajó en forma incansable luego de concluir sus estudios en Barcelona. Entre sus diversos destinos estuvieron las Filipinas, Misiones y París, para luego volver a Madrid, donde encontraría el amor de una argentina, Sara Escalante, viuda de Jorge Newbery.
Ya casados, volvieron al país, donde Don Antonio cumplió ta-reas diplomáticas en la Embajada de España. Emprendió múltiples labores: fue representante de una compañía naviera, fundó una empresa cerealera propia y además instaló una granja experimental de frutales en los terrenos que su suegro tenía en el partido de Pilar.

Fue la esposa de Don Antonio, Sara Escalante de Maura, quien promovió el nombre del club. Tenía la costumbre de asistir a los juegos de polo y como le llamaba la atención la lentitud del juego propuso a su esposo el nombre de “Tortugas” para designar al equipo. A Don Antonio le pareció un nombre oportuno. Más tarde pasó de ser el identificatorio del equipo al calificativo del club de campo.
Durante las décadas del 30 y 40 había en el country unas 25 casas en 70 hectáreas y todos los propietarios eran amigos. Hoy, en sus 215 hectáreas el club tiene construidas más de 390 viviendas y muchos de los residentes son descendientes de algunas de esas familias pioneras.

La actualidad
El actual presidente del club y ahora autoridad máxima de la Asociación Argentina de Polo, Francisco Dorignac, en diálogo con Pilar City & Countries destacó “la visión del fundador que en el año 30 construyó la cancha de polo, la pileta olímpica y el club house con nada alrededor”, además aclaró que su obra también “demuestra lo que es ser un pionero y entusiasta”.
Aunque no hay más posibilidades de extensión, existen proyectos para la construcción de seis módulos de departamentos con ascensor, pensados como vi-vienda permanente para la tercera edad y con las comodidades que el club ofrece a cualquier socio. El 50 % de los asociados reside en el country aunque “la curva es ascendente” y la cifra crece mes a mes.
El polo fue y es el deporte vertebral del club, “Tortugas nació como un club de polo -aclara Dorignac-. Reconocidos polistas nacionales y extranjeros practican en alguna de las seis canchas de polo que hoy existen. La cancha principal está considerada como uno de los mejores campos de juego del mundo y aquí se disputa uno de los campeonatos más importantes del país: la Triple Corona, que reúne a más de seis mil personas por partido”.

La vida social en el country es tranquila, muchos practican deportes ecuestres (polo, equitación) o golf, pero también tenis o simplemente bicicleta ya que la tranquilidad de las calles permite estar a altas horas de la noche recorriendo el club sin problemas ni miedos. En la actualidad, Tortugas sigue siendo un lugar tranquilo y seguro donde se unen la familia y el deporte, continuando con la tradición y visión que tuvo Don Antonio hace ya 75 años.

Datos Generales de Tortugas CC
Superficie: 215 ha.
Viviendas: 390 (máximo posible 500)
Familias residentes: 50%, con curva ascendente.
Servicios: 1 autoservicio Coto, 1 estación de servicio Petrobrás, remises, cajero automático, capilla.
Facilidades deportivas: 6 canchas de polo propias, 20 canchas de tenis de polvo de ladrillo, 1 cancha de paleta cubierta reglamentaria, pileta olímpica, 4 canchas de paddle, 1 picadero cubierto de 4500 m de superficie, 2 pistas de equitación, 350 boxes para alojar caballos.