Las canchas de Pilar Golf serán sede del 101° Abierto de la República Argentina. Es uno de los certámenes más prestigiosos en el que participan algunos de los mejores golfistas del mundo. Llega al distrito por segunda vez, la primera fue en Martindale CC en el ´99. El Director Ejecutivo de la Asociación Argentina de Golf, Mark Lawrie, recibió en exclusiva a Revista Pilar C&C adelantando detalles de lo que será la gala del golf en Pilar.

El campeonato Abierto de la República Argentina, el torneo de golf más importante de Latinoamérica y uno de los siete más importantes del mundo por su tradición y prestigio, llega a Pilar.
Por segunda vez en su historia, el distrito albergará a muchos de los golfistas más reconocidos, quienes participarán de una competencia que, además de haber cumplido un siglo el año pasado, otorga puntos para el Challenge Tour, circuito previo al afamado Tour Europeo.

Del 29 de noviembre al 3 de diciembre, lo más selecto del golf nacional e internacional se congregará en el vanguardista campo del exclusivo Pilar Golf. Será una apuesta fuerte para la organización del certamen, ya que será la sede más alejada de la Capital Federal seleccionada en la historia del Abierto.

En este contexto, Revista Pilar City & Countries mantuvo una entrevista exclusiva con Mark Lawrie, Director Ejecutivo de la Asociación Argentina de Golf. (AAG) En un extenso diálogo, explica la designación de Pilar Golf como sede de este campeonato -dueño del más alto nivel de exigencia y, en consecuencia, de espectáculo deportivo- y comenta novedades que se pondrán en práctica para desarrollar en el Partido este célebre torneo.

Revista Pilar City & Countries- ¿Por qué se designó a Pilar Golf como sede del Abierto?
Mark Lawrie- Pilar Golf tenía muchas expectativas -muy razonables- de ser sede y desde el club había una importante vocación en ese sentido. Desde la AAG, comprendimos que teníamos que explorar alternativas nuevas para el Abierto, porque no podemos tener una cantidad de sedes muy limitadas. Es que, por los preparativos para el torneo, los socios ven modificado su ritmo habitual.

P C&C- ¿Cuáles son los requisitos que debe cumplir un club para recibir al Abierto?
ML- El requisito principal para ser sede del Abierto es poseer una cancha en condiciones. Pero además, hay otros elementos imprescindibles a la hora de evaluar la postulación de una sede, relacionados con la logística e infraestructura. El Abierto requiere accesibilidad, espacio alrededor del house, lugar integrado para el village corporativo, tribunas y una cancha de práctica cercana al campo, entre otras cualidades. Por eso, hay muchas canchas que podrían ser jugables pero por esta cuestión no es posible; Highland es un ejemplo de ello. Pero Pilar Golf cumple acabadamente con todos los elementos necesarios para recibir este torneo. Es más, nos permitirá implementar una novedad: una guardería para distintas edades, con el fin de que pueda concurrir toda la familia y los más grandes puedan disfrutar del espectáculo con la tranquilidad de saber que sus hijos están en manos capacitadas.

P C&C- ¿Cómo será la cancha de Pilar Golf que se verá en el Abierto?
ML- En la medida que podamos completar los arreglos que comenzamos a principios de año, el socio se va a sorprender con el campo que encuentre para el Abierto, en comparación con el que juega habitualmente. El campo de Pilar Golf es muy abierto y sopla mucho viento, por lo que va a ser un desafío interesante para los jugadores. Con las modificaciones, la cancha va a tener roughs y greens más duros. Será un poco difícil darles la velocidad que se pretende para el Abierto porque son greens con un movimiento endiablado. La óptica de la Asociación es encontrar al mejor jugador y no ridiculizarlo, por eso intentamos conformar un campo que sea justo. Siempre buscamos un balance en el espectáculo que el público quiere, donde tiene que haber una mezcla de birdies y algo de drama. No obstante, no podemos convertir la cancha en lo que no es. El arquitecto que diseñó el campo de Pilar Golf lo creó con un estilo norteamericano moderno y eso se va a respetar, adaptándolo al grado de dificultad que los profesionales encuentren como un desafío.

P C&C- ¿Qué presencias se esperan para este año?
ML- El trabajo de convocar a las figuras para un Abierto comienza en el momento mismo en que termina el Abierto anterior. Por supuesto, esperamos contar con las mejores figuras argentinas y el aporte internacional está garantizado por toda la gente que vendrá del Tour Europeo. Además, siempre estamos a la búsqueda de que se acerquen personalidades de nivel internacional. El año pasado tuvimos una convocatoria extraordinaria, porque pudimos ver jugadores como Carlos Franco (PGA Tour), Kevin Stadler (Nation Wide), Ángel Cabrera y Ricardo González (Tour Europeo). Si bien en el golf no se puede hacer futurología -por lesiones o compromisos internacionales-, para este año esperamos una convocatoria similar.

P C&C-¿Cómo recuerda la primera edición del Abierto en Pilar?
ML- El antecedente más cercano es Martindale, en el año 1999. Fue un torneo muy divertido que terminó ganado Scott Dunlop (figura estadounidense del PGA Tour). Tuvo una convocatoria de jugadores muy importante, muy buena presencia de gente y fue jugado en una cancha con alto nivel de exigencia.

P C&C -¿Qué significa Pilar para el golf en Argentina?
ML- Pilar es muy importante para el golf. La ventaja que tiene es que posee un gran público de la zona. Al decidir llevar el Abierto a Pilar, somos conscientes que 60 kilómetros de la Capital es una apuesta fuerte, pero también sabemos que existe un gran público de golf local que garantizará el éxito. Seguramente, esto tiene relación con que más de 100 de las 260 canchas de golf que existen en Argentina se encuentran en la zona norte del conurbano. Hoy, Pilar es cuna de muchos golfistas nuevos y, además, siguen apareciendo nuevas canchas de golf en desarrollos urbanísticos que le dan mucha importancia a este deporte, por lo que contratan arquitectos especializados. Esto jerarquiza el deporte. Por eso, Pilar es una de las congregaciones golfisticas más importantes en muchos lugares del mundo.

El Abierto: Un torneo que hace historia
*Es el torneo más antiguo de Sudamérica.
*Se jugó por primera vez en 1905, en el Club San Andrés. *Raúl Castillo fue el primer ganador
argentino, en el año 1909.
*El ganador más joven fue el brasileño Mario González, con 17 años, en 1940. El más veterano
es el argentino Vicente "Chino" Fernández, (2000) a los 54 años.
*Roberto De Vicenzo es el más ganador con 9 títulos (1944, 1949, 1951, 1952, 1958, 1965,
1967, 1970 y 1974). Lo siguen Vicente Fernández con 8 (1968, 1969, 1981, 1984, 1985, 1986,
1990 y 2000) y José Jurado con 7 (el campeón argentino más joven, con 21 años, ganó sus
títulos entre 1920 y 1931).
*La AAG tomó la organización del torneo cuando en 1926 (su año fundacional) su primer
presidente, Mariano Della Sala, donó la primera copa que se puso en juego en el torneo.
*Miguel Fernández posee el récord del Abierto, con 264 golpes en el Hurlingham
Club (1988).
*Dos generaciones de una misma familia ganaron este torneo. Los estadounidenses Craig
Stadler (1992) y su hijo Kevin (2005).